DESCUBRIMIENTO DE CHILE

Don Diego de Almagro basado en la superioridad demostrada por los españoles en la conquista de América al doblegar a poderosos imperios en brevisimo tiempo y con muy escaso material bélico y soldados. Decidió luego del fácil triunfo sobre las fuerzas del inca Atahualpa, donde él fue segundo al mando después de Pizarro, por lo tanto protagonista principal de los hechos que condujeron a la capitulación del imperio de los incas que le prodigaron tremendas fortunas en oro, convirtiéndoles en poderosos señores.

De labios de los incas prisioneros escuchó que toda esa fabulosa riqueza la llevaron del lejano lugar llamado Chilli. Sin pensarlo dos veces Almagro organizó una expedición a objeto de descubrir tanta maravilla. Si allí hasta los utensilios de uso diario son de oro, decía a quien se integraba a su columna. Todo será muy fácil, no olviden que con solo 170 hombres de los cuales solo 70 tenían caballo y tres arcabuces se logró someter a este imperio que por lo que ellos mismo dicen son los amos de Chilli. ¿Cuan fácil será someterlos entonces?

Fue así como salieron desde el Cuzco, siguiendo la orilla oeste del lago Titicaca llegaron a la altura del paralelo 27 por donde grandes dificultades cruzaron la cordillera para continuar hasta donde se alza la actual ciudad de Melipilla sin encontrar oro. Decepcionado Almagro envió una expedición a la costa donde los esperaría el bergantín Santiaguillo al mando del capitán Alonso de Quintero, quien tras esperar largo tiempo al norte del río Aconcagua retornó al Perú, quedando para el recuerdo el nombre de bahía de Quintero.

La otra expedición al mando de Gómez de Alvarado se dirigió al sur y en el lugar llamado Reinohuelén en la confluencia del los ríos Itata y Ñuble se enfrentaron con los “Promaucaes” que los obligaron a retornar al norte bajo un violento temporal que apenas les permitio cruzar el río Cachapoal y el Maipo por el vado de Lonquen (Isla de Maipo) .

Para reunirse con Almagro, quien ordenó el inmediato retorno al Perú, al cual llegaron con la ropa tan raida, que se ganaron el apodo de “ los rotos de Chile” que derivó con el tiempo en el conocido “Roto Chileno” que nos identifica.