DESASTRE DE CANCHA RAYADA Y VICTORIA DE QUECHEREGUAS

Solo tres días después de la victoria de Membrillar se reúnen O`higgins y Mackenna , sin que ninguno persiguiera a los realistas. Permitiendo que estos se reorganizaran en Chillan y avanzaran hacia Talca, igual actitud toma O`higgins que lo hace en forma paralela y a poca distancia de Gainza, convencidos ambos de quien cruzara primero el Maule vencería.

Al saberse en Santiago de la marcha paralela de patriotas y realistas se enviaron 1.500 efectivo al mando de don Manuel Blanco Encalada,  nacido en Buenos Aires, siendo hijo de un soldado español y una dama chilena, quien pese a tener ordenes perentorias de no acercarse a las filas enemigas y que se limitara a defender la ribera norte del Maule a fin de facilitar a O´higgins  el cruce del caudaloso río.

Blanco Encalada desoyó la orden y aconsejado por sus inexpertos oficiales, atacó Talca, siendo repelido por la guerrilla realista que la defendía a las ordenes de don Ángel Calvo, que hizo retroceder a los desobedientes hasta Cancha Rayada, derrotándolos completamente y quitándoles todo el armamento. Entre tanto Gainza cruzo el Maule sin contratiempo tomando posiciones para impedir que O`higgins lo hiciera por el paso de Duao . Mas el jefe chileno puso en practica una estratagema araucana, que engañó a Gainza y pudo cruzar el río por el paso de Las Cruces de Queri el mismo día 3 de abril e instalándose como una cuña en Quechereguas ( cinco rehues) a fin de impedir el avance español hacia Santiago.

En la hacienda Quecheregua se abrieron troneras en los muros, para ubicar los cañones.

El 8 de abril de 1814 Gainza lanzo un gigantesco ataque fue rechazado con grandes bajas para volver a atacar el día 9 con peores resultados, viéndose obligado a retroceder a Talca.