VICTORIA DE LEBU Y DERROTA DE LOS PERALES

Después de la heroica hazaña de Carampangue el camino al Fuerte de Arauco quedaba expedito y Freire envió un mensaje a O`higgins en el que la manifestaba “ La función con los godos estuvo bastante riesgosa, por la pasada de un maldito río, que debimos cruzarlo a nado y lamentando a los ahogados caímos sobre el enemigo que nos aguantó arto poco”. A solicitud de O´higgins, Freire volvió a Concepción dejando solo 150 soldados defendiendo la guarnición de Arauco y al vecino Lebu al mando del capitán Cienfuegos. Los realistas al mando de don Juan Bautista Díaz se reagruparon y junto a centenares de indios atacaron Lebu ocasionando una derrota patriotas total, donde cayó el propio capitán Cienfuegos.

Al saberse esta trágica noticia en Concepción Freire volvió al sur con 300 soldados y tras una carga a bayoneta liberaron Lebu el 8 de junio de 1817.

De regreso a Concepción siguieron los preparativos para lanzar el definitivo ataque a Talcahuano. La oportunidad llegó el 22 de julio aprovechando que dejó de llover y apoyados por una lancha se inició la ofensiva con tan mala suerte que un verdadero diluvio se dejó caer arruinando 30.000 cartucho de fusil, obligándolos a devolverse a Concepción con el agua hasta la rodilla. El mal tiempo impidió nuevas acciones hasta el 10 de septiembre cuando Freire con 100 jinetes protegidos por la densa neblina cayo sobre 30 realistas en Los Perales a quienes atacó con 50 hombres y con el resto atajo a los que huían, no dejando escapar un solo enemigo.